ΜΑΡΑΘΟΚΑΜΠΟΣ

Ο τέταρτος σε µέγεθος δήµος του νησιού έχει πρωτεύουσα την οµώνυµη κωµόπολη. Ο Μαραθόκαµπος βρίσκεται χτισµένος αµφιθεατρικά στις νότιες παρυφές του όρους Κέρκη, σε µια σχετικά άγονη πλαγιά. Η πανοραµική θέα προς τον κόλπο, την Πάτµο και το Αγαθονήσι είναι µοναδική ενώ οι παραθαλάσσιες περιοχές του αποτελούν ένα από τα πλέον αναπτυσσόµενα τουριστικά κέντρα του νησιού.

Η ιστορία του ξεκινά από τα Βυζαντινά χρόνια όταν παίζει σηµαντικό ρόλο στις ναυτικές και εµπορικές δραστηριότητες της αυτοκρατορίας. Ιδίως οι αγιορείτες καλόγεροι κατέφθαναν εδώ για να εµπορευτούν τα προϊόντα τους και να προµηθευτούν αντίστοιχα τα αγαθά της Σαµιακής γης (κυρίως λάδι και κρασί).
Στον όρµο υπάρχουν παραδοσιακά ναυπηγεία αλλά και το ορµητήριο του στόλου που ελέγχει το νότιο Αιγαίο. Στα χρόνια της Ηγεµονίας, ο Μαραθόκαµπος ήταν αστικό κέντρο του νησιού µε πολλές διοικητικές υπηρεσίες (πρωτοδικείο, παρθεναγωγείο, αγρονοµείο, κλπ). Άλλωστε έχει συνδεθεί µε τον ήρωα της Επανάστασης Καπετάν Σταµάτη Γεωργιάδη.
Στις αρχές του προηγούµενου αιώνα παραµένει το κέντρο εµπορίου µε συνδέσεις µε τα ∆ωδεκάνησα αλλά και τον υπόλοιπο Ελλαδικό χώρο. Τα ναυπηγεία παραµένουν γνωστά για τα περίφηµα ιστιοφόρα πλοία που κατασκευάζουν ενώ άλλες δραστηριότητες είναι η αλιεία, η παραγωγή λαδιού και ποιοτικού σαπουνιού, τα κάρβουνα και η εξόρυξη της γνωστής µαραθοκαµπίτικης πέτρας που χρησιµοποιείται ως σήµερα σε πολλά κτίσµατα του νησιού. Σηµαντική είναι επίσης η προσφορά στη ναυτοσύνη καθώς πολλοί Μαραθοκαµπίτες άφησαν το νησί για να γίνουν ναυτικοί.

Ο περίπατος στο µεγάλο αυτό κεφαλοχώρι θα ανταµείψει τον επισκέπτη καθώς η αρχιτεκτονική του παρουσιάζει ποικιλία κτισµάτων λόγω των µαστόρων που πέρασαν από εδώ από διάφορα µέρη της ηπειρωτικής Ελλάδας. Χτισµένος σε σηµεία µε πηγές νερού, σήµερα κανείς µπορεί περιπλανόµενος να βρει πολλές βρύσες, όπως στην πλατεία ‘Λούγκα’, όπου υπάρχει η περίτεχνη βρύση της κεντρικής πηγής του χωριού, η βρύση Σγουρού και το πλυσταριό στον Άγιο Αθανάσιο. Μπορεί επίσης να θαυµάσει τις όµορφες καµάρες και τα λιγοστά λιθόστρωτα δροµάκια. Ιστορικά µέρη για να επισκεφθεί κανείς είναι ο Όσιος Αντώνιος, ναός στον οποίο κηρύχθηκε η επανάσταση στις 17 Απριλίου του 1821, το Γυµνάσιο που φιλοξενεί πλούσια συλλογή παλαιών βιβλίων και το µουσείο µε τα ιστορικά έγγραφα και κειµήλια. Στο κάτω µέρος του χωριού βρίσκεται και το µικρό µοναστήρι της Κοιµήσεως της Θεοτόκου.

Σύντοµες πεζοπορίες
•Από το Μαραθόκαµπο µπορείτε να πάτε µε τα πόδια ως τη Σπηλιά του Πυθαγόρα, ενώ εναλλακτικά µπορείτε να ξεκινήσετε από τον Κάµπο (Βοτσαλάκια) Μαραθοκάµπου, για τον ίδιο προορισµό.
•Κοντά στη Σπηλιά του Πυθαγόρα βρίσκεται και η µικρή σπηλιά της Παναγία Σαραντασκαλιώτισσας.
•Από τον Κάµπο Μαραθοκάµπου µπορείτε επίσης να ακολουθήσετε την πεζοπορική διαδροµή προς το µοναστήρι της Ευαγγελίστριας, στον Κέρκη